建筑是人类创造的并为自身服务的物质环境。建筑承载着文明和艺术，是历史的见证，是凝固的音乐。尤其是中国古代建筑，既是我国历史文化与社会文明演进的见证和记录，又是世界文化宝库的珍贵遗产。

中国古代建筑经过几千年的发展变化，创造了中华民族特色和个性风格的建筑艺术，成就辉煌，在世界建筑史上独树一帜。徽州古建筑是一个地域性建筑文化名词。一般来说，它是指1911年以前，在徽州一府六县区域内存在的建筑实体。徽州古建筑在中国建筑史上占有重要地位，是珍贵的中国建筑文化遗产。它以其所保留的传统工艺，独特的风格和卓越的成就，为中国建筑历史写下了浓墨重彩的一页。

徽州古建筑一般都是青瓦、白墙，坐落在青山绿水之间，给人们以一种淡雅明快的美感。无论在田园边，还是在山林中，也不论是在城镇内，还是在溪流边，那一簇簇青灰色衬托下的洁白建筑群，把大地装扮得更为秀美。这种青白相间的色调确实是重复的、众多的。然而，重复得不觉其厌，众多得不觉其繁，而是给人们以深刻的整体美感，给人们以鲜明的整体印象，从而渲染了徽州古建筑的基本风貌。历经沧桑岁月，古村落民居原来洁白的石灰粉墙已被风雨侵蚀得成为灰色，青色的小瓦也变得墨黑墨黑。更加增添了历史的凝重感，体现了徽州古建筑的整体美、和谐美。

其次，是借助山形水势的灵活布局。中国地处北半球中、低纬度地区，由于地理环境所致，决定了中国房屋建设的坐北面南。从某种意义上来说，中国传统文化具有方向性和空间感。这种方向性或空间感就是“坐北朝南”，或称为“负阴抱阳”。徽州以山区为主，有些山脉的走向不一定是东西向的，在不能够体现坐北朝南的建筑朝向原则的情况下，徽州古建筑采取了“背山面水”原则。背山依水，山水环抱，地势平坦且有一定坡度，不难想象，这是多么优美的环境。徽州古建筑在朝向上采取的灵活多样的处理方式，收到了良好的效果。

徽州古建筑多依山临水，自然布局，借助山水自然形式，不强调一定的几何形式，更没有固定的模式。其依山者因山而建，其临水者沿水而筑，建筑群与周围环境巧妙结合，形成了优美的村镇风貌。

黟县的宏村，在水上大做文章，将建筑与水紧密地联系在一起。古代规划宏村的时候，就把绕村外的河水通过筑坝抬高水位，从上游引入村内，顺着地势的自然落差由西北向东南缓缓地流经街巷，并穿墙过院，成为天然的自来水，村中央半月形的池塘“月沼”，起到了明显的小环境改善作用——空气的干、湿度和净化度。伫立于南湖之滨，向北眺望，远山起伏，近峦林密，沿湖古树浓荫，粉墙横列，倒影湖中，景色迷人。

徽州古建筑所承载的建筑历史文化信息跨度大相当大，是其他地域古建筑所无法比拟的。徽州古建筑具有隋唐遗风，保留了宋元做法，彰显了明清特点。用已故我国古建筑专家罗哲文先生的话说就是“唐宋元明清，从古看到今。”